Durante los ´90, en su segunda década, Peace Child ganó una reputación por reunir a jóvenes para escribir, diseñar, ilustrar y editar magníficas ediciones juveniles de importantes documentos de las Naciones Unidas como la Agenda 21. Hasta el día de hoy, se han completado más de diez publicaciones, algunas de las cuales han sido traducidas hasta en 25 idiomas y han vendido más de 500,000 ejemplares.
El nuevo milenio y la tercer década de Peace Child comenzó con el Congreso de los Jóvenes del Milenio (Hawai, 1999). Allí, uno de los 1000 jóvenes participantes expresó claramente el sentimiento general: “Editar los libros y hacer los musicales es muy lindo y divertido, pero queremos ensuciarnos las manos, hacer proyectos, comenzar pequeños negocios, construir escuelas, limpiar basureros, ¡hacer cosas!”. Tal como dijo Mahatma Gandhi, “ser el cambio que queremos ver en el mundo”. Es así como Peace Child comienza a trabajar directamente en desarrollo liderado por jóvenes. A través del programa “Haz el Cambio” se han completado hasta el momento más de 60 proyectos.
PEACE CHILD ARGENTINA
Argentina ha participado de los proyectos de Peace Child International desde el año 1996. Por aquel entonces un grupo de jóvenes de la provincia de Santa Fe estaba a cargo de la coordinación de las actividades en el país.
En un comienzo, varios grupos de jóvenes a través de escuelas y asociaciones trabajaron en el proyecto de Indicadores para la Sustentabilidad en sus provincias, haciendo diagnósticos socioambientales de sus comunidades, identificando los problemas principales y proponiendo acciones concretas para resolverlos.
Esto contribuyó a la formación de una red de grupos afiliados que serviría en un futuro a las siguientes iniciativas como fueron la edición de los libros Pachamama: Nuestra Tierra Nuestro Futuro, Levántate: Defiende tus Derechos y Rescate 2002, entre otras.
En enero del ´97 Argentina ya era anfitrión de la Primer Reunión Latinoamericana de Evaluación del Proyecto de Indicadores, donde participaron también jóvenes de Chile, Perú, México y Reino Unido.
Ese mismo año una de las principales empresas papeleras del país realizó el lanzamiento de sus nuevos productos ecológicos con papel fabricado a partir de caña de azúcar. Lapublicidad mostraba los restos de un bosque que había sido talado e invitaba a los lectores a escribir una carta a “Peace Child – Rescue Mission” para ayudar a salvar el planeta. El aviso salió en las principales revistas del país y la respuesta no se hizo esperar: más de 3000 argentinos enviaron sus cartas a la White House, poniendo en evidencia la necesidad de incrementar los esfuerzos en este país para que más jóvenes argentinos fueran alcanzados por los proyectos de Peace Child.
A comienzos del ´98 la coordinación pasó al grupo de Buenos Aires que continuó el trabajo empezado por el equipo anterior. La red de trabajo creció hasta llegar a abarcar 9 provincias con grupos afiliados y miembros adherentes en todo el país.
En 1999, 100 jóvenes participaron de la Primer Reunión Nacional de Peace Child Argentina y Consulta Nacional para el Congreso de los Jóvenes del Milenio. El proceso de la consulta involucró por aquel entonces a más de 5000 jóvenes y la delegación de nuestro país en el Congreso fue la más numerosa: 42 argentinos estuvieron en aquel primer encuentro internacional.
Luego vino el Segundo encuentro nacional de Peace Child en Mendoza en el 2001, y el tercero en Jujuy en el 2002. Durante esos dos años trabajamos además por primera vez codo a codo con otra ONG (Amnesty Argentina) en un programa conjunto de capacitación a docentes en Derechos Humanos, realizando talleres en diferentes puntos del país e involucrando a más de 500 docentes en un proceso continuo de trabajo y enseñanza de esta temática en las aulas.
En mayo de 2003, con al apoyo de la Dirección Nacional de Juventud, se llevó a cabo la Segunda Consulta Nacional para el Congreso Mundial de la Juventud. Representantes de más de 40 Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) juveniles de todo el país debatieron y acordaron un plan de acción común y eligieron democráticamente a sus representantes ante el evento mundial.
Una delegación de 16 argentinos (2 adultos y 14 jóvenes) de diferentes organizaciones que trabajan con o para jóvenes en nuestro país (Mil Milenios de Paz, Fundación Hernandiana, Ecoclubes, LIFE, OAJNU y Peace Child Argentina) asistieron al Congreso Mundial en Marruecos en Agosto de 2003. Argentina fue reconocida especialmente en dicho encuentro por ser el único país que contó con una Consulta Nacional preparatoria presencial y por tener una de las delegaciones más numerosas en el Congreso.